박희태 국회의장이 지난 2008년 한나라당 전당대회 돈 봉투 살포 의혹 속에 불명예 퇴진을 결정한 가운데 한종태 국회의장 대변인은 9일 국회정론관에서 "국민 여러분께 죄송하다, 저와 관련된 문제에 대해 저는 큰 책임을 느끼며 국회의장직을 그만두고자 한다"는 공식 입장을 밝혔다.

한 대변인은 박 의장이 "자신이 모든 것을 짊어지고 갈 것이며 관련된 사람이 있다면 모두 저의 책임으로 돌려주셨으면 한다"는 말을 전했다고 밝히는 논평만 남기고 기자들의 질문도 받지 않은 채 서둘러 퇴장했다. 박 의장이 퇴진하면서 검찰이 2008년 한나라당 전당대회 돈 봉투 사건에 대해 본격적인 수사에 착수할 가능성이 높아졌다.

현재 검찰 조사에서 박 의장의 전 비서로 고승덕 의원에게 돈 봉투를 돌린 장본인으로 알려진 고명진씨는 고승덕 의원실로부터 돌려받은 300만원을 당시 박희태 후보 캠프 상황실장이었던 김효재 현 청와대 정무수석에 보고했다는 사실을 언론을 통해 밝힌 상태다.

박 의장은 '관련된 사람이 있다면 모두 저의 책임으로 돌려주셨으면 한다'고 말했으나 박 의장 자신과 관련 진술이 나오고 있는 김효재 청와대 정무수석의 조사도 불가피해 보인다. 이에 따라 한나라당 출신 국회의원들의 소환이 이어질 가능성도 커 4.11 총선을 앞두고 정치권에 '검찰발 폭풍'이 몰아칠 시간이 다가오고 있다는 분석이다.